Et si le sport devenait un moteur de la lutte contre les changements climatiques ? C’est exactement ce que propose la Journée verte du sport, célébrée chaque 6 octobre, au Canada. Depuis plus de 4 ans, tous les 6 octobre le sport durable est mis en lumière au Canada. On connait le jour de la Terre le 21 avril et le 2 mai au québec pour la Journée nationale du sport et de l’activité physique, mais pourquoi cette date pour discuter d’action climatique et de sports durables ?

Pourquoi le 6 octobre ? 

La Green Sports Alliance est à l’origine du mouvement Green Sports Day, lancée pour la première fois en 2016 et officiellement reconnue par le président Obama pour son engagement en faveur du développement durable dans le sport. La date a été choisie et reconnue par le Président des États-Unis et depuis l’initiative a pris une ampleur considérable.

Le canada, étant un des pays frontaliers et ayant les mêmes enjeux, a décidé de reprendre cette date afin de porter un message encore plus fort, sur le continent d’Amérique du Nord. 

À l’automne 2020, une lettre ouverte adressée au ministre Steven Guilbeault et au secrétaire parlementaire Adan van Koeverden a été signée par plus de 125 sportifs de tout le pays, leur demandant de reconnaître le potentiel du sport comme force positive et de normaliser les sports verts dans ce pays en nous aidant à obtenir la reconnaissance d’une journée nationale des sports verts.

Entrevues avec des membres de Green Sports Day Canada ? 

Nous avons posé plusieurs questions aux membres de la coalition et nous avons eu la chance d’avoir des réponses d’anciens athlètes et olympiens toujours engagés et d’experts en développement durable comme Oliver Scholfield, responsable des opérations, Racing to Zero, olympien en hockey sur gazon masculin, Philippe Marquis, entraîneur chez Freestyle Canada, double olympien en ski acrobatique et Gillian Orris, Project Manager, Green Sports Day Canada.

Sport+Eco : What does Green Sports Day mean to you personally, and why is it important for the Canadian sports community? 

Gillian Orris : « There are no sports on a dead planet. To me, Green Sports Day is more than an event, it’s an international movement. A unique group of volunteers from every avenue of Canadian sport, standing together to show what’s possible when passion drives action. For the Canadian sport community, it’s a reminder that we are all part of the solution, and that lasting change happens when we work together.”

Sport+Eco : What is the biggest challenge right now in making Canadian sport more sustainable?

Oliver Scholfield:  “ Unfortunately the Canadian sport system is underfunded and there are many conflicting priorities, making spending on eco-friendly practices and initiatives difficult. We need key players to recognize that investments into sustainability will not only make sport more resilient in a changing climate, but will also drive growth and accessibility while improving teams’ and organizations’ brand value along the way.”

Sport+Eco: How do you see the role of sport in addressing climate change and inspiring broader societal action?  

Oliver Scholfield: « Sport has an incredible power to inspire change, bringing communities together and affecting the way in which people interact. By leveraging this power, and the influence of major competitions, leagues, teams, and athletes, we can hopefully create a much larger movement that enacts real change.« 

Sport+Eco: What impact would you like Green Sports Day to have in the next 5 years?

Gillian Orris : « In five years, I’d love for Green Sports Day to be as recognizable as Earth Day, a national tradition that celebrates how sport can be a positive force for sustainability. »

Philippe Marquis : « La Journée des sports verts a le potentiel d’être un événement charnière à l’échelle mondiale et devenir une référence en ce qui à trait aux bonnes pratiques éco-responsables. J’aimerais voir cet événement devenir un forum où on célèbre les accomplissements et une plateforme pour que les acteurs du milieu sportif puissent trouver des ressources, de l’inspiration, mais surtout un réseau d’intervenants qui partagent collectivement les bonnes pratiques afin de redéfinir les standards dans la pratique d’activités physiques et sportives.« 

Qui est derrière ce mouvement Green Sports Day Canada ? 

Aujourd’hui, une coalition dynamique — composée de professionnels du sport, d’universitaires, d’athlètes olympiques et de spécialistes du développement durable — orchestre chaque année la campagne Green Sports Day Canada. 

Dans le cadre du programme de subvention appelé Héritage d’OLY Canada, Melissa Humana-Paredes (volleyball de plage – Tokyo 2020, Paris 2024) a reçu une subvention pour soutenir la campagne nationale de la Journée du sport vert au Canada.

Lire l’article – Beach Pro Tour “Whenever we start saying it is unusual, it is going to become the norm” – Melissa Humana-Paredes – Sport+Eco 

La coalition est aussi représentée par : 

• Colin Campbell, directeur associé des partenariats, Climate Positive Energy, Université de Toronto ;
• Emilie Fournel, gestionnaire de projet, marketing des athlètes et héritage olympique, Comité olympique canadien, triple olympienne en canoë-kayak ;
• James Guilbaud, fondateur de Sport Plus Eco ;
• Melissa Humana-Paredes, athlète olympique en beach-volley ;
• Philippe Marquis, entraîneur chez Freestyle Canada, double olympien en ski acrobatique ;
• Martha McCabe, fondatrice de Head-to-Head, double olympienne en natation ;
• Dr Maddy Orr, fondatrice du Sport Ecology Group, professeure adjointe à l’Université de Toronto ;
• Gillian Orris, chargée de projet, Green Sports Day Canada ;
• Ryan Pelley, directeur de programme, Sport pour le développement et la durabilité environnementale, Sport Canada ;
• Oliver Scholfield, responsable des opérations, Racing to Zero, olympien en hockey sur gazon masculin ;
• Oluseyi Smith, fondateur de Racing to Zero, double olympien en athlétisme et en bobsleigh ;
• Marion Thénault, olympienne en ski acrobatique ;
• David Thibodeau, conseiller principal de programme à Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada, membre du conseil d’administration du Conseil des Jeux du Canada, fondateur de Sports for Social Impact ;
• Catherine Villiard Gravel, directrice, Sport, affaires et durabilité, Comité olympique canadien.

Quels sont les objectifs du mouvement ? 

Chaque année, autour du 6 octobre, la Semaine des sports verts propose un sommet virtuel et une série d’activités en ligne (conférences, panels, webinaires) réunissant athlètes, dirigeants sportifs et experts pour discuter d’action climatique et de sports durables.

Les objectifs derrière cette journée et ce mouvement sont : 

1. Engager une conversation pour faire avancer le débat sur le sport durable et l’action climatique ;

2. Sensibiliser la communauté sportive canadienne aux meilleures pratiques en matière de sport durable ;

3. Célébrer le travail accompli afin de rendre le secteur sportif canadien plus écologique.

Comment s’engager ? 

Depuis 2021, les provinces et les villes se prononcent en reconnaissant cette journée comme étant la journée verte du sport au Canada. À date, nous avons 5 provinces et 19 villes qui reconnaissent cette date.

Un exemple récent très concret : En 2024, dans le cadre des Jeux du Canada, la ville de St. John’s et la ville de Paradise (Terre-Neuve-et-Labrador) ont officiellement proclamé le 6 octobre 2024 comme étant Green Sports Day, soulignant l’interconnexion entre le sport et l’environnement. Cette démarche s’est faite en collaboration avec le Conseil des Jeux du Canada (CJC), via le comité organisateur local. 

Voir l’article – Jeux du Canada 2025 – Comment les Jeux du Canada 2025 sont devenus les plus verts de l’histoire ? – Sport+Eco

Pourquoi s’engager et qu’est ce que cela implique ? 

La simple rédaction d’une lettre proclamant et reconnaissant cette journée comme la journée verte du sport au Canada suffira à commencer cette démarche collective vers un sport plus durable et reconnu. 

Par la suite, nous avons vu des villes, plus engagées, mettre en place plusieurs actions lors du 6 octobre : 

• Illuminer les installations sportives et ou les symboles de la ville en vert (ex. : ponts, arénas, hôtels de ville, monuments publics) à l’occasion de la Journée verte du sport ;
• Publication officielle sur les medias sociaux pour souligner la journée, de la part du maire ou de la maire ;
• Programme de plantation d’arbre – pour la saison qui vient (Automne mauvaise saison pour cela) ;
• Discussion avec un athlète local autour des enjeux du changement climatique dans le sport.

Voici les principales motivations qui poussent les collectivités (villes, provinces, organisations sportives) à s’engager :

1. Valoriser le sport comme levier climatique

Cela illustre le rôle du sport comme catalyseur d’action en faveur de l’environnement. Reconnaître officiellement la Journée verte permet de montrer l’engagement local dans une transition plus écologique du secteur sportif.

2. Promouvoir les bonnes pratiques

Cet engagement encourage la réduction des déchets, la réutilisation d’équipement, et une approche plus sobre en carbone vers la gestion d’événements sportifs.

3. Sensibilisation et mobilisation de la communauté

Une proclamation officielle attire l’attention des citoyen·ne·s, des organisations sportives, des clubs, etc., et les incite à s’impliquer par des événements, des campagnes, ou des initiatives concrètes.

4. Alignement avec des cadres reconnus

Beaucoup d’acteurs s’inscrivent dans des logiques plus larges comme le Sport for Climate Action Framework des Nations unies, auquel s’associe le Canada via le Conseil des Jeux du Canada.

Conclusion

S’engager pour la Journée verte du sport, c’est bien plus qu’un simple geste symbolique : c’est affirmer l’importance du rôle du sport dans la transition écologique, stimuler des initiatives concrètes, engager la communauté locale et nationale, et prendre part à une dynamique internationale. Reconnaître officiellement cette journée, que ce soit par une ville ou une province, donne une visibilité et un levier essentiel pour mobiliser davantage.

Votre organisation, votre ville ou votre club peut aussi participer à ce mouvement.

Pourquoi ne pas proclamer officiellement la Journée verte du sport ou organiser une initiative locale le 6 octobre prochain ?