Pendant 2 semaines, il y aura plus de 10 000 balles de tennis utilisées rien qu’à Montréal, par les meilleurs joueurs et joueuses de la planète. En effet, l’ajout de 2 jours au tournoi de Master 1000, a aussi une répercussion sur le besoin en balles de tennis. Une balle de tennis a une durée de vie de plusieurs dizaines d’années, cependant, lors d’un tournoi professionnel, elle n’est utilisée que pendant environ 30 à 50 minutes. Donc, que deviennent toutes ces balles de tennis une fois le tournoi terminé ? Tennis Canada, toujours en marge d’augmenter ses efforts en développement durable, va donner une seconde vie aux balles de tennis.

Chaque année, près de 330 millions de balles de tennis sont produites dans le monde. Selon l’Ellen MacArthur Foundation, environ 95 % d’entre elles finissent à l’enfouissement ou à l’incinération. La composition complexe des balles de tennis  les rend particulièrement difficiles à recycler, notamment avec un mélange de caoutchouc et de feutre synthétique.

Alors que plusieurs sites d’enfouissement québécois approchent de leur capacité maximale, chaque balle qui évite la poubelle devient une petite victoire pour l’environnement.

Que faire de ces balles ?

Comment peuvent-elles encore servir après un tournoi ? Selon l’ATP, lors d’un tournoi ATP Masters 1000, comme l’Omnium Banque Nationale, le cycle des balles évolue ainsi : 

• Mises en jeu neuves au début du match;
• Remplacées après les 7 premiers jeux (les 2 jeux de l’échauffement sont pris en compte dans ce calcul);
• Puis remplacées tous les 9 jeux jusqu’à la fin du match. Chaque changement se fait avec 6 balles neuves.

Ces chiffres donnent le tournis quand on voit l’espérance de vie d’une balle de tennis pour finir sa quête à l’enfouissement. 

Du tennis à l’économie circulaire

Heureusement, Tennis Canada a développé une réelle stratégie pour diminuer son empreinte environnementale avec des solutions concrètes depuis une dizaine d’années. Selon Tennis Canada, près de 18 000 balles ont été récupérées au Stade IGA en 2025.

Lire l’article – Au cœur de… l’Omnium Banque Nationale 2025 – Sport+Eco 

Tennis Canada travaille notamment avec RecycleBalls Canada afin de récupérer les balles utilisées dans les clubs, les centres d’entraînement et les tournois partout au pays, pour leur donner une seconde vie.

Les résultats montrent une progression impressionnante :

• 50 000 balles recyclées en 2022
• 100 000 en 2023
• 200 000 en 2024
• 250 000 en 2025

L’objectif est ambitieux : atteindre un million de balles recyclées par année d’ici 2030. 

Un des exemples marquants et connus est la conception du court central du Sobeys Stadium où se déroule l’Omnium Banque Nationale à Toronto. Du caoutchouc provenant de balles recyclées a été intégré lors de la réfection de sa surface. 

Une belle illustration de l’économie circulaire où des balles de tennis reviennent sur un terrain de tennis.

Le recyclage va beaucoup plus loin que la simple récupération.

Au Québec, une deuxième vie sans même recycler

Recycler est une solution, le réemploi est encore mieux. C’est exactement la mission d’Ecoball, fondée par Richard Soucy.

Ecoball pressurise à nouveau les balles pour leur donner une seconde vie dans les clubs locaux. Depuis fin 2023, plus de 4000 balles de tennis ont été détournées de l’enfouissement, pour retourner sur les courts de tennis locaux.

Les balles qui ne peuvent plus être utilisées sont actuellement testées pour être transformées en dos d’âne, tandis que le feutre fait lui aussi l’objet de recherches afin de trouver de nouveaux débouchés.

Le sport devient un laboratoire d’innovation

On associe souvent les événements sportifs aux déplacements, à l’énergie ou aux émissions de carbone. Pourtant, des milliers d’objets sont utilisés pendant une compétition et devraient nécessiter une attention particulière.

• Les ballons;
• Les médailles;
• Les bannières;
• Les paires de chaussures.

Ces objets servent par centaines lors des compétitions chaque année, ils représentent une formidable opportunité d’innover.

Et si la prochaine révolution environnementale du sport commençait… avec une simple balle de tennis ?

Lire l’article  : Économie circulaire et sport : comment les événements réinventent leurs symboles  – Sport+Eco

Conclusion

L’initiative de Tennis Canada démontre qu’il est possible de transformer un objet utilisé moins d’une heure en une ressource utile pendant plusieurs années.
C’est pourquoi des initiatives comme RecycleBalls et Ecoball sont essentielles pour un sport plus résilient.

L’économie circulaire est la nouvelle manière pour le sport de se démarquer et de faire sa part pour réduire son empreinte carbone. Il est bien évidemment inévitable d’utiliser ces objets pour exercer nos sports ; ceci dit, il est possible de leur donner une seconde vie grâce à des donations locales ou des reconversions et le recyclage des balles de tennis comme annoncées dans l’article.

Publié par